Las cotorras de Kramer y las Ninfas, el exotismo de unas aves muy familiares

Las cotorras de Kramer y las carolinas hace tiempo que se asentaron en nuestros hogares quedarse en casa como mascotas agradables, por la vistosidad de sus plumajes, por sus comportamientos tan sociables que admiten al hombre y su complejo y ruidoso mundo, pero, sobre todo, porque soportan el frío de nuestras latitudes como no lo hacen otras aves exóticas como las que podemos ver y comprar en nuestra tienda de animales de referencia.

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El plumaje muestra si la aliemntación de las cotorras es adecuada

La cotorra de Kramer y las carolinas, también llamadas ninfas, presentan vistosos plumajes, en especial, la última que utiliza su exótica cresta para mostrar su pulsante estado de ánimo, otro de sus atractivos. Ambas aves son de un tamaño relativamente pequeño que las hace adaptables también al reducido espacio de nuestros domicilios.

La cotorra de Kramer, por ejemplo, tiene una longitud de unos 40 centímetros y una llamativa cola verde. Para quien quiera saber más de esta cotorra, tiene un área de poblamiento muy extensa como ave salvaje. Nada menos que se extiende desde África Central hasta la India y el sudeste asiático. En algunos lugares, como Canarias, la cotorra de Kramer se ha incluido ya como especie de su avifauna como consecuencia del éxito de las reproducciones en libertad de animales escapados de parques zoológicos.

Esta es otra de las características que relacionan a la cotorra de Kramer con las carolinas, la facilidad con la que puede reproducirse en cautividad. En cualquier caso, tanto para una especie como para otra, hay que mantener unas consideraciones mínimas sobre la cría de polluelos, que con toda seguridad nos comentarán en la tienda de animales donde acudamos a comprar la comida de estas aves.

Las cotorras de Kramer basan su alimentación en una comida formada por semillas en las que no deben faltar nunca las frutas, los vegetales y hasta trocitos de huevo duro que les encanta, en especial en época de cría. Las ninfas son también granivoras, se les puede dar alpiste, mijo y avena o una combinación adaptada que podemos comprar también sin ninguna dificultad entre los alimentos que venden en las tiendas de animales. Las carolinas no debe excederse en la cantidad de granos que hemos relacionado, porque son muy grasos.

Como medida correctora, y para completar su dieta podemos darle frutas, como manzanas y verduras, en las que se pueden incluir desde lechugas a acelgas. Tanto las cotorras de Kramer como las ninfas tienen que tener cerca agua limpia y a temperatura ambiente. Son animales muy activos y deben recuperar sus líquidos con la misma facilidad con la que los gastan.

Las ninfas, al ser aves granívoras, no requieren una alimentación muy especial. El alpiste, la avena o el mijo constituyen la base de sus necesidades. Una vez a la semana podemos darle maravilla, pero no debemos excedernos, ya que estas semillas tienen mucha grasa. Añadiremos algunas frutas, como la manzana, y verduras, como la lechuga o la acelga, para completar su dieta. Cuando vaya a criar, podemos completar sus aportes de calcio con huevo duro -con cáscara molida incluida-. El agua debe cambiarse a diario: debe ser fresca y estar a temperatura ambiente.

El secreto para que ambas aves puedan reproducirse en nuestra latitud está, en parte, en el refugio que le preparemos para su nidificación, en el caso de las cotorras de Kramer, un cubil de madera de unos 30 centímetros de altura y otros tantos de fondo con un orificio de entrada de unos 8 centímetros de diámetro. En el caso de las carolinas, el cajón del nido tal vez haya que hacerlo más alto, por su tendencia a entrar más erguido, en cualquier caso, deberemos siempre cubrir su interior con serrín para hacerlo más confortable y cálido.

Algo que tampoco debemos descuidar es la limpieza de su entorno inmediato, como todas las aves pueden reproducir parásitos o algún tipo de trastorno intestinal como consecuencia de la exigua limpieza, algo que debilitará a un animal. En este sentido, si notamos que las cotorras de Kramer o las carolinas tienen un comportamiento apagado, anormal no dudemos en preguntar a un especialista sobre el estado de salud de unas aves exóticas que pasan por ser las ‘alegrías de la huerta’.

Las cotorras de Kramer tienen unos vistosos colores verdes, muy característicos, y un distintivo y colorido pico rojo. Macho y hembra se diferencian por el anillo oscuro del cuello de los primeros. Pero, las coloraciones de las carolinas son más variadas, son rosadas blancas, verdes, grises, amarillas o grises. No obstante, en libertad se pueden ver tonalidades, como las de color gris con bandas blancas, la cresta de plumas amarillas y cara rosa. En cautiverio, grises oscuros, claros y los citados blancos.

Las cotorras de Kramer se diferencian, macho y hembra se diferencia, poco es verdad, en el caso de las carolinas, no es tan fácil, habremos de acudir a una tienda de animales, en el lugar donde, si acaso, las pudimos comprar, para aclarar el sexo de unas aves que tienen con sus parejas muchas similitudes, mucho en común, tanto como con las cotorras de Kramer, una delicia exótica de bellos plumajes para nuestro deleite.

Aportes de calcio en la alimentación de canarios y loros

Los canarios y los loros son aves de diferente tamaño y costumbres muy dispares que comparten la vistosidad de sus plumajes, pero también algunos detalles de su alimentación, por ejemplo, ciertos suplementos que los cuidadores más detallistas suelen añadir a las dietas de aves. Se trata de las jibias y de los gritts, éstos últimos muy discutidos para las psitácidas, los loros. Hay quién defiende el suministro de estas piedras y conchas trituradas, pero hay quién, por la calle de enmedio, las acepta en las jaulas de las aves grandes, aunque con matices.

Debemos de cuidar la alimentación de nuesta mascota preferida

Pero vamos por partes. Vamos con lo que hacen los canarios con sus suplementos de calcio. Los canarios ingieren su comida compuesta de grano separando la semilla de la cáscara, se tragan su alimento, la semilla, y desechan la cáscara. Como todas las aves, no mastican, el grano baja desde el pico a la molleja donde se tritura.

Para ayudar a digerir el grano, los buenos criadores utilizan un recurso muy fácil de encontrar en las tiendas especializadas en aves. En ellas, se puede comprar gritt, unos pequeños granos de piedra caliza que convierten el alimento en una pasta fina y cremosa muy fácil de digerir para el canario.

Las necesidades de alimento de minerales de un canario quedan totalmente satisfechas con las raciones de grano que le sirven de comida en los comederos de la jaula. De todas formas, un mineral resulta más imprescindible, el calcio. Además de para la formación de los huesos, el calcio es necesario para la constitución de la cáscara de los huevos en el caso de las hembras de canario.

Con el aporte extra de calcio, los canarios ven garantizadas sus necesidades para conseguir huesos y huevos no quebradizos. El calcio lo pueden obtener los canarios como un suplemento de su comida en los escudos de sepia que se suelen fijar a los barrotes de la jaula para facilitar la comida de los animales. Los escudos de sepia o jibia se pueden conseguir ya elaborados y paquetizados en las tiendas de animales o también se pueden comprar en cualquier pescadería, aunque por la demanda, siempre hay que reservarlos.

El canario lima su pico con la corteza de jibia

La dureza de la corteza de la jibia es lo que aconseja a algunos criadores de canarios a utilizar el escudo de sepia sólo para las aves más grandes, las que tienen el pico más curvo y una mayor potencia para raspar y arrancar trozos que el pequeño canario que tiene pico corto y más frágil. En cualquier caso, hay canaricultores que también refiletean el borde de la jibia para que el canario tenga más facilidad para partir un trozo de sepia.

Pero vayamos al gritt, éste está formado por piedras de pequeño tamaño de 1 a 2 milímetros y por restos triturados de conchas de moluscos, normalmente marinos. La palabra gritt se aplica en sentido general tanto a las arenas solubles como a las insolubles.

El gritt se utiliza fundamentalmente para ayudar a digerir aquellas semillas partidas en trozos grandes o totalmente enteras, porque las enzimas de las aves pueden descomponer el envoltorio externo de la semilla la capa fibrosa, pero no la porción interna.

Si al canario, el gritt le ayuda a mejorar la consolidación de su esqueleto, existe una controversia que no cesa sobre su administración a los loros, que dura años y que siguen alimentando defensores y detractores.

El problema del gritt para los loros viene no del que está compuesto por las arenas de conchas solubles, sino del de las insolubles. El gritt insoluble está compuesto de piedras muy menudas, como silicatos y piedras areniscas y se utiliza, como en el caso del canario, para digerir las semillas sin pelar.

Los pájaros pequeños, como los mismos canarios, pero también las palomas o incluso las gallinas, tragan la semilla entera, sin problemas. Cuando estas aves comen gritt, la arena insoluble no se digierer y permanece en el cuerpo hasta excretarlo y ahí es donde llega el problema para los loros. Las aves que deberían comer el gritt insoluble son las que están en condiciones de ingerir las semillas enteras y los loros las pelan.

Aún más, estudios recientes han demostrado que las ventajas de la digestibilidad que proporciona el gritt no justifican los riesgos de obesidad que puede acarrear su uso, sobre todo en los loros.

Un dato a tener en cuenta para finalizar: Es importante también comprobar el contenido de cualquier mezcla del gritt que se compra para saber si hay presencia del carbón de leña. El carbón de leña puede afectar la absorción de las vitaminas A, B2 y K, dando por resultado deficiencias en la alimentación.

Parece que para los loros, los beneficios del gritt no se han demostrado favorables, por lo menos para el insoluble, sino todo lo contrario. Para el canario, es casi indispensable, si además se trata de una hembra y está en periodo de cría. Loros y canarios, dos aves tan cercanas, pero tan distintas.